5315

Повторение одних и тех же слов может наскучить нашим ушам, уму, но только не сердцу. Чувство будит в нас мысль - с этим все согласны; но вот с тем, что мысль будит чувство, согласятся далеко не все, а ведь это не менее пра- вильно! Чтоо такое любовница? Женщина, возле которой забываешь то, что знаешь назубок, иными словами, все недостатки ее пола. Прежде любовные интриги были увлекательно таинственны, теперь увлекательно скандальны. Любовь, по-видимому, не ищет подлинных совершенств; более того, их как бы побаивается: ей нужны лишь те совершенства, которые любит и придумывает она сама. В этом она подобна королям: они при- выкли видеть великими только тех, кого сами и возвеличили. Естествоиспытатели утверждают, что у всех видов животных вырож- дение начинается с самок. Философы вполне могут применить этот вывод к основам цивилизованного общества. Общение с женщинами завлекательно тем, что в нем всегда есть мно- го недомолвок, а недомолвки, стеснительные или, во всяком случае, неприемлимые между мужчинами, весьма приятная приправа в отношениях мужчины с женщиной. Существует поговорка, что самая красивая женщина не может дать больше, чем имеет. Это кругом неверно: она дает мужчине решительно всего он от нес ждет, ибо в отношениях такого рода цену получаемому дает воображение. Непристойность и бесстыдство неуместны в любой философии-как в той, что проповедует наслаждение, так и в той, что требует воздер- жания. Читая священное писание, я в нескольких местах заметил, что, упре- кая род людской в неистовстве и преступлениях, автор всякий раз гово- рит осыны мужейп, а бичуя глупость и слабодушие, он обращается к осынам женщинп. Мужчина был бы слишком несчастен, если бы, будучи с женщиной, он хоть сколько-нибудь помнил то, что прежде знал назубок. Природа, наделив мужчин неистребимой склонностью к женщинам, видимо, предугадывала, что, не прими она этой меры предосторожности, презрение, внушаемое женским полом, в особенности его тщеславием, послужило бы серьезным препятствием к продолжению и размножению рода человеческого.

По тому, как самолюбивы женщины пожилые, которые уже никому не нравятся, можно судить, каково было их самолюбие в молодые годы. оМне кажется,-говаривал господин де*,-что благосклонности женщины в общем приходится добиваться как приза на состязаниях, только достается этот приз отнюдь не тому, кто ее любит или достоин ее любвип. Беда молодых женщин, равно как и монархов, в том, что у них не может быть друзей. По счастью, ни те, ни другие не понимают этого: одним мешает тщеславие, другим-спесь. В войне женщин с мужчинами последние обладают немалым переве- сом: у них в запасе девки. Иная девка охотно продается, но отнюдь не согласна отдаться. Любовь, даже самая возвышенная, отдает вас во власть вашим соб- ственным страстишкам, а брак - во власть страстишкам вашей жены: честолюбию, тщеславию и всему прочему. Будь вы тысячу раз милы и порядочны, люби вы совершеннейшую из женщин, все равно вам придется прощать ей либо вашего предшествен- ника, либо преемника. Быть может, чтобы вполне оценить дружбу, нужно сперва пережить любовь. Мужчины живут в мире с женщинами точно так же, как европейцы с индусами: это вооруженный мир. Чтобы связь мужчины с женщиной была по-настоящему увлекатель- ной, их должны соединять наслаждение, воспоминание или желание. Одна умная женщина бросила мне как-то фразу, которая, возможно, проливает свет на природу слабого пола: оКогда женщина выбирает себе любовника, ей не так важно, нравится ли он ей, как нравится ли он другим женщинам

Однажды мой сосед по столу, указав на женщину, что сидела напротив него, спросил меня, не жена ли она человеку, сидящему рядом с нем. Я же, заметив, что последний за все время не перемолвился с нею ни единым словом, ответил: оОдно из двух, сударь: либо они незнакомы, либо она его женап. грош цена тому чувству, у которого есть цена. Иная женщина способна испортить себе жизнь, погубить и опозорить в глазах общества - и все это ради любовника, которого она тут же любит из-за того, что он плохо счистил пудру, некрасиво подстриг ноготь или надел чулки навыворот. Гордое и благородное сердце, испытавшее сильные страсти, избегает страшится их, но не снисходит до любовных интрижек; точно так же сердце, ведавшее дружбу, не снизойдет до низменных, корыстных отно- шений. Свет сильно принижает даже мужчин, а уж женщин ввергает в пол- ное ничтожество. Женщинам свойственны прихоти, увлечения, иногда склонности; по- рой они даже способны возвыситься до настоящей страсти, но предан- ность им почти недоступна. Они взывают к нашим слабостям и безрас- судству, но отнюдь не к нашему разуму. С мужчинами их связывает телесное притяжение, а никак не сродство душ, сердец, натур. Доказа- тельством этому служит их равнодушие к мужчинам за сорок, присущее даже тем из них, что сами не моложе. Приглядитесь повнимательней и вы обнаружите, что, оказывая предпочтение мужчине зрелого возраста, женщина всегда действует под влиянием какого-нибудь низменного рас- чета - из корысти или тщеславия. Что касается исключений, то они, как известно, лишь подтверждают правило или даже придают ему силу за- кона. Добавим, что здесь совсем неуместна поговорка: оКто слишком усердно убеждает, тот никого не убедитп. Когда мужчину и женщину связывает непреоборимая страсть, мне всегда кажется, что, какие бы препятствия ни разлучали их - муж, родня и т. д., все равно любовники созданы один для другого самой при- родой, что они принадлежат друг другу по божественному праву, вопреки всем людским законам и предрассуждениям. Отнимите у любви самолюбие- и что же останется? Почти ничего! Очистите ее от тщеславия - и она уподобится выздоравливающему чело- веку, который от слабости еле волочит ноги. Любовь в том виде, какой она приняла в нашем обществе,-это всего лишь игра двух прихотей и соприкасание двух эпидерм. Желая зазвать вас к какой-нибудь женщине, вам иногда говорят: оЕе нельзя не полюбить!п. Но я, быть может, вовсе этого не желаю! Лучше бы уж мне сказали: оОна не может не полюбить!п, ибо люди в большинстве своем не столько хотят испытать любовь, сколько ее вну- шить.